PWA vs Aplicaciones Nativas, ¿Cuál elegir?

Las aplicaciones se han convertido en una herramienta esencial para cualquier empresa, y contar con una solución móvil es clave para ofrecer una excelente experiencia de usuario y obtener buenos resultados. En los últimos años ha surgido y ganado fuerza un nuevo enfoque: las Progressive Web Apps (PWA). Estas combinan lo mejor de las aplicaciones nativas con la accesibilidad y simplicidad de un sitio web.

Ahora bien, surgen algunas preguntas clave:

• ¿Podrán las PWA reemplazar a las aplicaciones nativas en el futuro?
• ¿Cuáles son las diferencias entre una PWA y una app nativa?
• ¿Qué ventajas y desventajas tiene cada opción?
• ¿Y cómo elegir la que mejor se adapte a tu proyecto?

Sigue leyendo para descubrirlo.

PWA vs Aplicaciones Nativas: Perspectiva para desarrolladores

Las aplicaciones nativas están diseñadas para ejecutarse directamente en dispositivos móviles y se desarrollan utilizando los lenguajes propios de cada plataforma: Objective-C o Swift para iOS, y Java o Kotlin para Android.

Por su parte, las PWA se ejecutan dentro de un navegador web y se construyen con tecnologías estándar de esta plataforma, como HTML, CSS y JavaScript.

Esta diferencia fundamental en su arquitectura influye tanto en el proceso de desarrollo como en las capacidades que cada tipo de aplicación puede ofrecer.

Costo de desarrollo menor para las PWA

En una aplicación nativa, es necesario desarrollar y mantener una versión distinta para cada plataforma. Esto implica conocer los lenguajes propios de iOS y Android, además de duplicar esfuerzos en actualización, pruebas y soporte. Dependiendo del alcance y la complejidad del proyecto, esto puede traducirse en un costo considerable de tiempo y dinero.

En cambio, una PWA suele ser mucho más económica, ya que se construye con una única base de código que funciona en múltiples dispositivos y sistemas operativos sin necesidad de versiones independientes. Esto permite desarrollar y actualizar más rápido, reduciendo tanto el tiempo de producción como los recursos necesarios.

Distribución mucho más fácil

Con una aplicación nativa, además de desarrollar versiones separadas para cada plataforma, también necesitas publicarlas en distintas tiendas de aplicaciones. La App Store de Apple y la Play Store de Google son las más utilizadas, pero existen muchas otras como las de Amazon o Samsung. Cada tienda tiene sus propios requisitos de revisión y aprobación, y en algunos casos es necesario pagar para registrar una cuenta de desarrollador.

En cambio, las PWA eliminan todo este proceso. Para usarlas, los usuarios solo necesitan un navegador web y una URL. La mayoría de funciones de las PWA son compatibles con navegadores populares como Chrome, Safari, Firefox y Edge, lo que permite llegar rápidamente a una audiencia amplia. Además, las actualizaciones pueden implementarse de inmediato, sin depender de aprobaciones externas.

Esto no significa que las tiendas de aplicaciones sean una desventaja completa. Sus procesos de revisión ayudan a filtrar apps de mala calidad y la publicación en una tienda puede aumentar la credibilidad de tu producto, ya que muchos usuarios confían más en una app instalada desde una tienda oficial que en un enlace. Además, aparecer en estas plataformas aporta visibilidad adicional, lo que puede traducirse en un impulso para la marca y mayores conversiones.

¿Cómo funciona el “posicionamiento” entre las PWA y las Aplicaciones Nativas?

El ASO (App Store Optimization) es el proceso de optimizar una aplicación para mejorar su clasificación en los resultados de búsqueda dentro de las tiendas de apps. Esto implica realizar investigación de palabras clave, crear un título y una descripción efectivos, preparar buenas capturas de pantalla, elegir una categoría adecuada e incluso recurrir a terceros para obtener descargas y reseñas.

En cambio, las PWA funcionan como cualquier sitio web y pueden indexarse directamente en los motores de búsqueda, por lo que su posicionamiento depende de aplicar buenas prácticas de SEO. Gracias a su naturaleza rápida, ligera y altamente interactiva, las PWA suelen ofrecer mejor rendimiento y mayor engagement, factores que contribuyen a obtener mejores resultados en los buscadores en comparación con un sitio web tradicional o incluso uno responsivo basado únicamente en Responsive Web Design.

PWA vs Aplicaciones Nativas: Perspectivas para los usuarios

Normalmente, para instalar una aplicación nativa los usuarios deben buscarla en la tienda correspondiente, iniciar la descarga, esperar la instalación y posteriormente otorgar ciertos permisos antes de poder utilizarla. En muchos casos, las aplicaciones se usan solo una o dos veces antes de ser eliminadas. Y una vez que un usuario desinstala una aplicación, suele ser una decisión definitiva: es poco probable que vuelva.

Por otro lado, una aplicación web progresiva no requiere presencia en una tienda de aplicaciones ni un proceso de instalación tradicional. Desde el propio navegador, los usuarios pueden agregar la PWA a su pantalla de inicio con apenas unos toques. Una vez instalada, la PWA aparece en la pantalla de inicio, en el directorio de aplicaciones, puede enviar notificaciones y se integra con ciertas configuraciones del sistema.

Además, no es necesario que el usuario actualice la aplicación, ya que una PWA siempre carga automáticamente la versión más reciente cada vez que se abre.

El rendimiento entre las PWA y las Aplicaciones Nativas

Este es, quizá, uno de los puntos más determinantes al comparar ambas tecnologías. Las PWA se ejecutan dentro de un navegador, lo que implica cierta latencia adicional y, en muchos casos, un mayor consumo de batería en comparación con una aplicación nativa.

Las aplicaciones nativas, por su parte, pueden integrarse directamente con el sistema operativo y acceder de forma más eficiente al hardware del dispositivo. Esto les permite realizar operaciones complejas con mayor rapidez y ofrecer una experiencia más fluida y potente al usuario.

En resumen, el código nativo sigue siendo más rápido y ofrece un rendimiento superior, especialmente en aplicaciones que requieren procesamiento intensivo o interacción profunda con funciones del dispositivo.

Elegir entre una PWA o una Aplicación Nativa

Tanto las aplicaciones nativas como las PWA ofrecen ventajas y desventajas. Para elegir la opción más adecuada, es importante analizar en qué áreas sobresale cada una y cómo se alinean con los objetivos y necesidades de tu proyecto.

Considera implementar una PWA si:

• Estás iniciando y necesitas una aplicación sencilla y accesible: Las PWA no requieren descarga y permiten interactuar con los usuarios mediante notificaciones push.
• Tienes limitaciones de tiempo o presupuesto: Una PWA se desarrolla y mantiene con menor costo, ya que utiliza una única base de código para múltiples plataformas.
• Buscas mayor alcance, visibilidad y ventajas SEO: Al funcionar como un sitio web, una PWA puede posicionarse en motores de búsqueda y llegar a una audiencia más amplia sin depender de las tiendas de aplicaciones.

Considera desarrollar una Aplicación Nativa si:

• Quieres reforzar la credibilidad y presencia de tu marca: Publicar en tiendas de aplicaciones genera mayor confianza, y los marketplaces ofrecen procesos de validación más estrictos.
• Necesitas funcionalidades que una PWA no puede ofrecer actualmente: Las aplicaciones nativas tienen acceso completo al hardware y capacidades avanzadas del dispositivo, lo que permite crear experiencias más rápidas, potentes y personalizadas.
• Buscas el mejor rendimiento posible: Las aplicaciones nativas están optimizadas para cada plataforma, lo que resulta en una experiencia de usuario más fluida y eficiente, especialmente en aplicaciones complejas o que requieren procesamiento intensivo.

Conclusión

Las PWA y las aplicaciones nativas son dos enfoques distintos para ofrecer experiencias móviles, cada uno con sus propias ventajas y desventajas. La elección entre ambos dependerá de factores como el presupuesto, el tiempo de desarrollo, las funcionalidades requeridas y los objetivos del proyecto.

Evaluar cuidadosamente estas consideraciones te permitirá tomar una decisión informada y seleccionar la solución que mejor se adapte a tus necesidades.